— Посмотрим, сколько заклинателей потребуется, чтобы утихомирить вас, но это в конечном итоге произойдет! Глава ордена всеми силами пытался выгородить своего младшего брата, чтобы его не поставили вровень с Демнамеласом, но вы и здесь умудрились все испортить!

— Ах вот как… — протянул Шен, сделав шаг назад. — Забавно…

Почему, что бы он ни сделал, ему либо приходится страдать, либо терпеть осуждение заклинателей, которые недовольны тем, что он отказался страдать? Все вокруг такие невежественные, поэтому вечно перевирают его действия и видят все в негативном ключе? Или он в самом деле ведет себя неправильно?

— Вот, — протянул ему Лунг Рит небольшой шар, — сфера для связи с Летис Лис. Сожмите ее — и она ответит.

— Старейшина Лунг! — возмутился молчавший до этого Шиан. — Ты не смеешь решать это!

Старейшина Лунг ничего не ответил, лишь плотнее сжал губы и решительно протянул сферу Шену. Тот забрал ее из его подрагивающей от нетерпения руки.

— Хорошо, — произнес Шен, не до конца доверяя этим двоим. — Я верну ее вам, когда закончу.

С этими словами он выдернул из ножен Смертельное лакомство и, вскочив на меч, полетел прочь, продираясь через сильный ветер. Вместе с тем, как он отдалялся, сила, удерживающая Шиана, слабела, и вскоре тот смог подняться и с досадой отряхнуть полы одежд.

— Прошу простить мое своеволие… — начал Лунг Рит, но Шиан, не одарив его и взглядом, молча направился в резиденцию.

Казалось, Шен и сам не осознавал, куда летит, но вскоре понял, что все это время стремился к пику Славы. Спешившись, он подумал, что нечего и надеяться наугад найти могилу, но вскоре заметил дорожку из белых лепестков. Несмотря на ветер, они все еще могли помочь разобрать направление, недавно закончившийся дождь надежно прибил их к земле, запутав в зеленых травинках.

Шен шел вперед с решительным намереньем разрушить все, что хоть как-то будет говорить о том, что старейшины пика Славы больше нет. Но когда дорожка из лепестков вывела его к находящейся на вершине пика могиле из камней, этот вид потряс его слишком сильно, чтобы он смог хотя бы замахнуться, чтобы разрушить все. Плоские камешки были сложены один на другой, а между ними лежали белые цветы. Словно нож вонзили в его сердце, когда он увидел все это. Ничего особенного, но… но почему… так больно? Есть надежда, есть призрачный Муан рядом, с которым даже можно говорить, но почему отчаяние продолжает разъедать его изнутри…

Он пришел сюда, чтобы все разрушить, но вместо этого замер, а лицо его потеряло все краски.

Муан завис в шаге от него, с неодобрением и кислой миной глядя на «свою» могилу. Он, в отличие от Шена, не чувствовал здесь ничего особенного — всего лишь горстка камней и несколько цветов. Он не готов был признать, что это его могила.

Ветер окончательно разогнал облака, и выглянул бледный полумесяц.

Глава 237. В тишине бури

Ночь застыла над горными пиками, после бури установилась безветренная тишина. Все ученики давно спали, а Шен медленно брел по дорожкам пика Таящегося ветра к мосту, ведущему к пику Черного лотоса. Лунный свет заливал пространство, отчетливо был виден замок вдалеке и раскидистое дерево на краю площади.

Сердце отчего-то разрывалось на части. Шен покосился на Муана и слабо улыбнулся. Тот ободряюще смотрел на него, не понимая, что творится у того на душе.

— Знаешь, мне кажется… что мне все равно, — с некоторым недоумением, проскальзывающим в тихом голосе, произнес Шен.

Муан непонимающе приподнял бровь.

— Не понимаю, почему я так взбесился на площади? Не думаю, что Шиану удалось на самом деле задеть меня. Да и… не представляю, что на самом деле могло бы меня задеть. Кроме одного, естественно.

— Ты это к чему? — уточнил мечник.

— К тому, что… — Шен замолчал, вновь задумчиво обернувшись к замку. — Вероятно, все это не важно. Мои желания и ожидания всегда существовали лишь в моей голове. Вполовину мне больно из-за того, что мои иллюзии развеялись. Какое безумство: горевать по утрате того, что никогда и не было моим…

Муан уставился на него, не понимая, что он несет.

Шен глубоко вздохнул, а затем улыбнулся.

— С этой точки зрения, все не так страшно, — заявил он и решительным шагом направился к черному замку.

Старейшине пика Славы хотелось бы знать, что все же Шен имел в виду, но он не решился спрашивать сейчас.

У входа в черный замок Шен остановился и стал оценивающе присматриваться к дверям, затем плотно закрыл их и задумчиво потер подбородок. Затем вновь открыл и, заглянув внутрь, громко позвал лисицу.

Его голос гулким эхом разнесся по пустым залам и длинным коридорам и, казалось, утонул в густой тишине, однако спустя полминуты послышались быстрые шаги, и лисица выбежала к нему навстречу.

— Я хочу закрыть замок, — с порога заявил Шен. — Если все получится — ты, скорее всего, не сможешь входить и выходить.

— Ты надолго уходишь? — догадалась та.

— Я не знаю. Просто не хочу, чтобы кто-то заходил сюда в мое отсутствие.

— Мы с Онэ можем покараулить.

Шен покачал головой.

— Это может быть опасно: если заклинателям взбредет в голову прорываться сюда, вы их не остановите, но можете пострадать.

— Ладно, — лисица пожала плечами. — Все равно я собиралась на Северную гору. Вот и повод отличный выдался: серый лис не сможет выгнать обездоленную девушку, ведь так? — спросила она, хлопая глазками и игриво приложив ладони к щекам.

Шен промолчал, посторонившись и красноречивым взмахом руки предложив ей отойти в сторону. Лисица, немного недовольная его безразличной реакцией, встала за его левым плечом, с деланным безразличием поглядывая, что же будет дальше.

Хозяин Проклятого пика чуть выдвинул из ножен Смертельное лакомство и провел ладонью по лезвию. Кровавая